4 listopada 1979 roku. Wstrząśnięty świat obserwuje, jak irańskie siły rewolucyjne zdobywają amerykańską ambasadę w Teheranie. 52 osoby zostają zatrzymane jako zakładnicy. Sześciu pracownikom udaje się jednak opuścić atakowany budynek tylnym wyjściem i schronić w domu ambasadora Kanady. Wszelka próba wydostania ich z Teheranu wydaje się niemożliwa. Po kilku miesiącach w sprawę zostaje wprowadzony agent CIA Tony Mendez (Ben Affleck), ekspert od wyciągania ludzi z niebezpiecznych rejonów. Wraz z producentem Lesterem Siegelem (Alan Arkin) i charakteryzatorem Johnem Chambersem (John Goodman) opracowuje plan, w którym przykrywką będzie fikcyjny film "Argo". W razie niepowodzenia Tony ryzykuje życie nie tylko sześciu ludzi, lecz także swoje własne.